Тиреоидит, или воспаление щитовидной железы, может быть вызвано несколькими причинами. Одной из основных причин является аутоиммунный тиреоидит. Это воспалительное заболевание щитовидной железы , имеющее хроническую форму. Оно вызывается присутствием аномального антитела в крови, которое атакуют лейкоциты, при этом они повреждают клетки щитовидной железы. Как результат, так называемого «аутоиммунного» разрушения - гипотиреоз, обусловленный полным отсутствием клеток щитовидной железы.

Пациенты с аутоиммунным тиреоидитом , как правило молодые или среднего возраста женщины. У них могут отсутствуют симптомы, за исключением легкого давления в щитовидной железе и утомляемости. На ранних стадиях имеется слегка неоднородный твердый зоб. Болевой синдром встречается достаточно редко.

Диагноз «аутоиммунный тиреоидит» подтверждается специфической картиной обнаружением высоких уровней в крови антител, которые действуют против собственных белков щитовидной железы пациента. Диагноз может быть окончательно установлен с помощью биопсии щитовидной железы. Иглу вводят в щитовидную железу, отбирают некоторые клетки и делают мазок на предметом стекле. Врач увидит в мазке много лимфоцитов крови, что указывает на воспалительную природу реакции в щитовидной железе.

При установленном диагнозе проводят терапию гормоном щитовидной железы. Этот гормон он уменьшает зоб, подавляя выработку гипофизом тиреотропного гормона (ТТГ),он предотвращает развитие недостаточности щитовидной железы и снижение уровней гормонов щитовидной железы, поскольку эта болезнь может прогрессировать со временем. Так же он оказывает нейтрализующее действие на лимфоциты крови, которые вызывают повреждение и разрушение щитовидной железы.

Доза такая же, как и при гипотиреозе. Иногда, для того чтобы уменьшить зоб, могут потребоваться и большие дозы препарата. У большинства пациентов зоб уменьшается за период то шести месяцев, хотя в отдельных случаях - до полутора лет. Когда железа уменьшается, она перестает функционировать, и у пациента может развиться гипотиреоз.Поэтому лечение должно продолжаться на протяжении всей жизни. Пациенты с АИТ должны встречаться с эндокринологом, по крайней мере, один раз в год, чтобы убедиться, что доза подобрана правильно и что зоб уменьшился.