Акромегалия - это болезнь, которая вызывается усиленной продукцией гипофизом, гормона роста (соматотропного гормона). Для акромегалии характерен диспропорциональный рост скелета, мягких тканей и внутренних органов. Встречается заболевание, как у мужчин, так и у женщин, наиболее часто в возрасте от 20 до 40 лет.

Развитие акромегалии в большинстве случаев обуславливается эозинофильной аденомой передней доли гипофиза и усиленной выработкой соматотропного гормона, но может развиться и из-за поражения гипоталамуса опухолями, воспалительных процессов, в результате полученной травмы, инфекционного и/или сифилитического поражения межуточного мозга. Также к возникновению заболевания может привести повышенная активность соматомединов, которые вырабатываются печенью и периферическими тканями в ответ на воздействие соматотропина, а также повышенная чувствительность тканей к ним.

Акромегалия является заболеванием, которое развивается годами, в процессе развития различают несколько стадий заболевания. Выявление ранней стадии – преакромегалической - в виду слабо выраженной симптоматики происходит редко. Для гипертрофической стадии характерна развернутая клиника заболевания. Симптомами являются головокружение, головные боли, боли в суставах и пояснице, повышенная утомляемость, нарушение зрения. Визуально наблюдается существенное увеличение верхних и нижних конечностей. Кисти и стопы приобретают лопатообразный вид. Отмечается увеличение надбровных дуг, скул, носа, губ и ушей. Нижняя челюсть увеличивается и выступает вперед. Язык увеличивается настолько, что с трудом умещается во рту. Голос приобретает грубый оттенок. Головные боли, обусловленные повышением внутричерепного давления, возникают лишь в том случае, если акромегалия возникла на почве развития опухоли.

Довольно часто при акромегалии наблюдается изменения со стороны кожных покровов, особенно в области кожных складок и мест трения одежды, кожа становится жирной и влажной, это происходит из-за увеличения количества и размеров потовых и сальных желез.
На начальной стадии болезни возможна гипертрофия скелетной мускулатуры и повышение мышечной массы и силы, но со временем в мышцах происходят атрофические изменения и наступает мышечная слабость.

На начальных этапах развития акромегалии функциональное состояние увеличенных внутренних органов практически не изменяется, но со временем появляются признаки сердечной, легочной и печеночной недостаточности. Повышается артериальное давление. За счет разрастания соединительной ткани и гипертрофии мышечных волокон происходит увеличение размеров сердца, при этом клапанный аппарат в размерах не изменяется, из-за чего развивается недостаточность кровообращения. На стадии развернутых клинических проявлений характерна миокардиодистрофия, возможно нарушение внутрисердечной проводимости.

Обменные нарушения которые происходят в организме связаны с патологическим влиянием гиперпродукции соматотропина. У половины пациентов наблюдаются нарушения толерантности к глюкозе, у каждого пятого происходит развитие сахарного диабета.

Нарушения минерального обмена веществ в организме происходят в результате воздействия соматотропина на функциональную активность почек, который усиливает выведение с мочой кальция, калия, натрия, хлоридов.

Акромегалии, которая развивается в следствии развития аденомы гипофиза свойственна офтальмоневрологическая симптоматика. У пациентов снижается острота зрения. На глазном дне отмечается последовательная смена отека, глаза и атрофии зрительного нерва. В дальнейшем рост опухоли провоцирует сонливость, жажду, полиурию, возможны резкие перепады температуры тела. В редких случаях может развиться эпилепсия, птоза, офтальмоплегия, диплопия, снижается острота слуха.

При отсутствии адекватного лечения продолжительность жизни больных составляет 3-4 года при неблагоприятном течении и раннем начале (в молодом возрасте) и от 10 до 30 лет при медленном развитии и благоприятном течении. При своевременном лечении прогноз для жизни благоприятный, возможно выздоровление. Трудоспособность ограничена.

Лечение включает в себя комплекс мер, которые направлены на снижение концентрации соматотропина в сыворотке крови.
Хороший терапевтический эффект дает облучение гипофиза и межуточного мозга рентгеновскими лучами. Положительные результаты наблюдаются при хирургическом вмешательстве. Показаниями к нему служит прогрессирующее сужение полей зрения, неврологические нарушения, постоянные головные боли, подозрение на злокачественное новообразование.

При невозможности оперативного лечения или противопоказаниях против него применяют лучевую терапию, но эффект от изолированно применяемой лучевой терапии наступает спустя 1-2 года после облучения.

У пожилых пациентов при невозможности хирургического и лучевого лечения применяются медикаментозные препараты. В комплексной терапии акромегалии в связи с многочисленными обменными нарушениями и осложнениями следует широко использовать симптоматические средства.
При выявлении специфической причины (сифилис) заболевания назначают соответствующее специфическое лечение.
Наблюдение осуществляется эндокринологом пожизненно.