Катаракта - это помутнение природной линзы человеческого глаза, хрусталика, который укреплён внутри глаза на специальных тончайших связках. Хрусталик состоит из ядра, кортикальных слоёв, окружающих ядро и хрусталиковой сумки - капсулы. Катаракта может быть обусловлена помутнением любой из этих частей хрусталика - ядра, кортикальных слоёв или капсулы.

Одними из первых признаков (симптомов) заболевания могут быть жалобы на чувство двоения предметов, появление «мушек» или пятен перед глазами, желтоватый оттенок видимого изображения, затруднения при чтении, связанные с нарушением контраста между буквами и общим фоном. Острота зрения на ранней стадии катаракты практически не страдает. Длительность начальной стадии может продолжаться от 1-3 до 10-15 лет.

При созревании катаракты описанные выше жалобы постепенно прогрессируют, больной начинает отмечать снижение остроты зрения. В стадии зрелой катаракты предметное зрение утрачивается, сохраняется лишь светоощущение.

Изменения остроты зрения и поля зрения при выраженных помутнениях в ядре хрусталика

В зависимости от преимущественной локализации помутнений в хрусталике, клиническая картина катаракты может иметь некоторые особенности.
При ядерной катаракте первоначально страдает острота зрения вдаль, предметы видятся как в тумане. Днем, при ярком солнечном свете, зрачок суживается и количество света, проникающего через мутные центральные отделы хрусталика, становится недостаточным. Напротив, в вечернее и сумеречное время, в результате увеличения размеров зрачка и, следовательно, количества света, проходящего через оставшиеся еще прозрачными участки хрусталика, усиливается яркость видимого изображения. Такие пациенты значительно лучше видят в сумеречном свете.

При локализации помутнений в коре (кортикальная катаракта) на начальных стадиях процесса острота зрения практически не страдает. Такие катаракты характеризуются более медленным прогрессированием.

Задняя субкапсулярная катаракта довольно часто проявляется быстропрогрессирующим течением и сопровождается потерей предметного зрения в течение нескольких месяцев.

Основные группы медикаментозных средств для консервативного лечения катаракт подразделяют на средства для рассасывания помутнений или отсрочки их развития и средства, улучшающие процессы обмена хрусталика.

Но все же основным методом возвращения зрения больным является хирургическое лечение катаракт. Постоянно совершенствуются методики хирургического удаления катаракт. Вместе с ними изменяются и показания к удалению катаракты, что позволяет не обрекать больного на длительную слепоту.

Однако существуют такие состояния пациентов, которые не позволяют подвергнуть их операции – экстракции катаракты. К ним относят тяжелые соматические и психические заболевания, престарелый возраст, панический страх пациента перед операцией.