Бурсит — это воспалительное заболевание синовиальных сумок, которое сопровождается повышенным образованием и накоплением в их полостях экссудата. По клиническому течению бурситы могут быть острыми, подострыми, хроническими, рецидивирующими. По характеру возбудителя делятся на неспецифическими и специфическими (гонорейные, бруцеллезные, туберкулезные, сифилитические). По характеру эксудата — серозными, гнойными или геморрагическими. Эксудат — это жидкость, богатая белком и содержащая форменные элементы крови, она образуется при воспалении.

Причинами возникновения бурсита чаще всего, являются повреждения (ушибы и хроническая микротравма), реже инфекции, нарушения обмена веществ, интоксикации, аллергические реакции, аутоиммунные процессы. Ведущим проявлением бурсита является возникновение округлой, часто болезненной при ощупывании и движениях припухлости около сустава, в области которой обычно повышена температура. Воспаление суставной сумки может нарушать функцию конечности.

Воспалительный процесс может иметь место, как в постоянных, так и в новообразованных сумках в местах непрерывного давления и трения кожи, фасций, мышц, сухожилий о костные выступы. Довольно часто встречается бурсит локтевых синовиальных сумок и синовиальных сумок коленного и плечевого суставов. Частота такой локализации объясняется постоянным травмированием определенных участков тела в связи с особенностями некоторых видов спорта. В связи с этим имеется возможность отнести бурсит к профессиональным заболеваниям. Частота заболеваемости бурситом зависит от вида спорта и других факторов, таких как режимы спортивной деятельности, экипировка, уровень мастерства .

На начальной стадии острый бурсит характеризуются серозным пропитыванием тканей и скоплением в полости сумки серозного экссудата. При наличии микробной флоры серозное воспаление, переходит в гнойное (гнойный бурсит). Распространение гнойного процесса на окружающие ткани может протекать по типу флегмонозного воспаления с некрозом стенки сумки и образованием подкожных и межмышечных флегмон. Прорыв гноя в полость сустава приводит к развитию гнойного артрита.

При остром травматическом бурсите в растянутых синовиальных сумках и их карманах накапливается кровь или плазма. При обратном развитии происходит организация фибрина и облитерация сосудов синовиальной оболочки. Развиваются изменения в стенке сумки, поверхность синовиальной оболочки покрывается разрастаниями соединительной ткани (пролиферирующий бурсит), делящими полость сумки на дополнительные отделы.

При затихании воспалительного процесса в стенке и карманах сумок остаются инкапсулированные участки некротизированных тканей или экссудат. При повторной травме и инфекции служат они благоприятной почвой для развития рецидива воспаления (рецидивирующий бурсит).