Болезнь Бехтерева (анкилозирующий спондилоартрит) – это хроническое заболевание суставов позвоночника, у заболевшего происходит ограничение подвижности суставов по причине сращения сочленяющихся в суставе концов костей, сращения и отложения солей кальция в связках.
Начальные симптомы анкилозирующего спондилоартрита напоминают проявления остеохондроза. Пациент жалуется на боли в области поясницы, которые легко устраняются при помощи нестероидных противовоспалительных препаратов. Со временем к поясничным болям добавляется припухание и болезненность одного или нескольких суставов. Усиление болей происходит во второй половине ночи. Достаточно часто у заболевших наблюдается воспаление глаз, повышенная температура тела и снижение веса.

Признаком болезни является нарастающая тугоподвижность позвоночника и ограничение подвижности грудной клетки при дыхательных движениях. Больной ограничен в движениях, наклоняться и поворачиваться больному приходится всем телом.

Уже в начальной стадии болезни пропадает нормальный поясничный изгиб позвоночника, поясница приобретает плоский и прямой вид. В более поздней стадии "застывает", сильно ссутулившись, грудной отдел позвоночника ноги больного при ходьбе немного согнуты в коленях.

Первые признаки поражения суставов обнаруживаются на внутренней оболочке сустава в крестцово-подвздошных сочленениях, межпозвоночных суставах или реберно-позвоночных сочленениях, реже в суставах конечностей. В результате воспаления увеличивается количество внутрисуставной жидкости. В результате воспаления в полости сустава откладывается белок.

Со временем воспаление крестцово-подвздошных сочленений проявляется болями в ягодицах, Боли отдают в бедро, колено, иногда в голень. Воспалительный процесс, распространившийся на шейный отдел позвоночника, вызывает боли в шее, отдающие в плечо, руку.

Выделяют четыре формы болезни Бехтерева:
Центральная форма.
Ризомелическая форма.
Периферическая форма.
Скандинавская форма болезни Бехтерева.

Диагностика болезни Бехтерева основывается на клинической картине болезни, рентгенологическом обследовании, специальных анализах крови.
Лечение проводится комплексное, используются нестероидные противовоспалительные средства, глюкокорикоиды, при тяжёлом течении иммунодепрессанты. Широко применяются физиотерапия, мануальная терапия, лечебная гимнастика. Показаны ходьба на лыжах и плавание, укрепляющие мышцы спины и ягодиц. Постель должна быть жёсткой, подушку следует убрать.